Bitcoin ei ole likainen, eikä Bitcoin-verkko tuhlaa sähköä

Keskustelu Bitcoin-verkossa tapahtuvasta työntodistealgoritmiin perustuvasta louhinnasta käy taas kuumana.

Keskustelu voidaan tiivistää mielipide-eroon.

Jotkut ihmiset pitävät energiankulutusta tarpeellisena, koska he pitävät Bitcoin-verkkoa ja sen tarjoamia palveluita arvokkaina. Toisten mielestä ympäristöä kuormittava Bitcoin-louhinta on turhaa, koska bitcoin on hyödytön tai jopa vaarallinen.

Kaikella toiminnalla on jonkinlaista merkitystä ympäristön kannalta. Bitcoin ei ole poikkeus, mutta minkään toiminnan arvottamisen ei pitäisi perustua ideaaleihin. Meidän tulee tarkastella pikemminkin vaihtoehtoiskustannuksia. Bitcoinin vaihtoehtoiskustannus on luopuminen fiat-valuutoista; luja ehdottoman niukka digitaalinen rahahyödyke täydellisen varmalla rahapolitiikalla varustettuna vastaan heikko ja mielivaltainen rahan kaltainen valmiste nykyaikaisine keskuspankkeineen.

Kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että Bitcoin-verkon ylläpitämiseksi tarvittava louhinta kuluttaa energiaa ja että energiankulutuksesta syntyy negatiivisia ulkoisvaikutuksia. Kukaan ei kuitenkaan ole ilmeisesti kiinnostunut Bitcoinin positiivisista ulkoisvaikutuksista tai bitcoinin arvolupauksesta. Bitcoinin hyödyllisyyttä tai hyödyttömyyttä ei voi arvioida ennen kuin tarkastelee myös yhtälön toista puolta.

Onko bitcoin nettohyödyllinen vai -haitallinen?